尤里·布什科夫斯基(Yuri Bushkovsky)出生在史達林(Josef Stalin)過世後不久,經歷過冷戰與蘇聯解體,本應在今年迎來他的70歲生日。然而,這位留著濃密白色鬍鬚、曾當過計程車司機的老爺爺並未在退休生活中安享晚年,而是在烏克蘭戰場上,以俄軍士兵的身分陣亡。
越來越多50歲、60歲和70歲的老兵出現在俄軍的陣亡名單中,這些老兵並非被強制徵召,而是為了豐厚的獎金及薪水志願入伍。
金融時報報導,俄羅斯獨立調查媒體「Mediazona」與BBC俄語新聞等團隊合作,建立1份長達3年的俄軍陣亡數據庫,顯示俄軍在俄烏戰場上的兵源組成出現明顯變化。今年2月24日,也就是俄烏戰爭爆發三周年之際,Mediazona首次完整公開這份名單,記錄近10萬名俄軍陣亡士兵的姓名及詳細資料。
另1家獨立媒體「iStories」也利用AI技術進行統計,得出的數字則為10.4萬人。Mediazona與西方情報機構都認為,俄軍的實際死亡人數遠高於此。
todays elderly losses that went to russia never to be seen again...
— david D. (@secretsqrl123) July 25, 2024
russias best trench infantry.
and
2nd army of the world sleeping in ukraine now .. forever. all 55 years old or older.. some far older pic.twitter.com/aCtprb28Wl
數據顯示,戰爭第1年,俄軍主要由「正規部隊」組成,包括菁英部隊,企圖在幾天之內攻下基輔。2022年秋天,俄羅斯宣布動員30萬名預備役士兵,但大量動員兵在戰場上陣亡。2023年,華格納(Wagner)傭兵、其他私人軍事公司(PMC)還有從監獄徵召的囚犯成為主要的傷亡群體。
但是,到了戰爭第3年,俄軍的補充主要依賴所謂的「志願兵」或合約兵,克里姆林宮避免再次發動備受反對的動員令,決定採取提高簽約獎金與薪資的方式,來吸引志願兵,其中年長男性的比例越來越高。
分析指出,年長男性更願意參戰的原因很多:他們可能有過往的軍事經驗;希望藉此解決經濟困難或法律問題,或者因長期收看俄羅斯官方宣傳媒體而深受影響。
社會學家羅戈夫(Kirill Rogov)指出,現今在莫斯科等地報名參軍的「志願兵」,往往是全家人共同決策、所下的1步棋:「這筆200萬盧布(約2.3萬美元)的入伍獎金,可以幫剛結婚的兒子買房,也能幫另1個孩子支付大學學費。」這種選擇,不只是個人決定,還給家庭帶來社會階級躍升的機會。
俄羅斯目前提供給新兵的獎金因地區而異,但數字節節攀升。2月在薩馬拉(Samara)地區,新兵可獲得400萬盧布(約4.55萬美元)的簽約獎金,創下全國最高紀錄,軍方甚至宣稱首年服役可賺取超過700萬盧布(約7.9萬美元)。
相比之下,薩馬拉首府1間新建公寓的均價為520萬盧布(約5.9萬美元),當地去年的平均月薪只有6.6萬盧布(約750美元)。這意味著,參軍帶來的豐厚報酬對許多俄羅斯人來說,無疑是「翻身」的大好機會。
Zaporizhzhia direction: Russian contract soldiers born in 1965 are already exhausted after just two weeks of fighting. Younger ones are no longer arriving. pic.twitter.com/QzDmFXZKoZ
— WarTranslated (@wartranslated) December 8, 2024
根據Mediazona的數據,俄羅斯動員兵陣亡時的平均年齡約為35歲,但簽約志願兵的平均年齡已超過40歲。其中,超過4000名50歲以上的俄軍志願兵戰死,而同年齡段的正規軍與動員兵死亡人數不到500人,囚犯兵也僅869人。
相比之下,烏克蘭士兵的平均年齡為43歲,烏軍已將徵兵年齡下調至25歲,但為了保護年輕世代,進一步降低徵兵年齡的計畫仍受廣泛爭議。
俄烏戰爭對俄軍的持續消耗,還有兵員老化現象,反映了克里姆林宮的困境。在不宣布新1輪動員令的情況下,俄羅斯仰賴金錢誘因來填補戰力缺口,但這樣的作法能維持多久,非常讓人懷疑。
soldiers end up at the front almost immediately after signing a contract and the average age in 2024 has increased from 40 to 50 years. The Russian army is starting to show symptoms of exhaustion, but it still has enough resources to constantly put pressure on the Ukrainian
— Artur Rehi (@ArturRehi) October 10, 2024
4/8 pic.twitter.com/HzoXBNpTNK
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