美國總統川普13日飛抵沙烏地阿拉伯,展開為期4天的中東訪問行程,並已和沙國敲定號稱史上金額最高的軍售案,進一步拉近美國與波灣國家之間的距離;但外界同時也發現,自首屆任期以來,川普家族在中東事業規模已迅速擴張超過3倍,且川普毫不避諱的作風,也使外界高度質疑其出訪中東,目的究竟是推動美國還是個人或其家族的利益。白宮則在川普行前,就出面駁斥類似指控,強調川普「遵守所有與利益衝突有關的法律規定」,認為相關揣測「荒誕不經」。
有線電視新聞網(CNN)指出,根據現有資料統計,川普(Donald Trump)家族在中東區域所取得的標案數量,自從川普於2017年首度擔任美國總統迄今,已成長超過3倍之多,且在川普今年重返白宮之後,其家族在當地取得的投資計劃也出現顯著增長,其中包括許多奢華大樓、高爾夫球場的建案,以及加密貨幣發展,似乎都與川普的掌權有密切關聯。
因此,許多政治倫理倡議人士認為,這樣的發展恐將加深判定川普基於國家利益,或是己身利益考量而推行政策的難度,美國非營利智庫「公眾」(Public Citizen)共同主席魏斯曼(Robert Weissman)更表示「美國民眾選出總統,是希望總統為百姓服務,而不是為了利益而服務」,且許多觀察人士也認為,川普複雜的政商金融關係,恐使外國勢力找到利用商業交易左右美國政策的機會。
即便如此,報導指出川普並未有所收斂,反而更加大張旗鼓,在公開場合賣力推動商業行為,且在正式就任總統之前,推出屬於自己的迷因幣(meme coin)。今年2月,川普在一場由沙烏地阿拉伯主權基金所舉辦的會議中,曾表示「我一直都有著賺大錢的嗅覺」,在會議期間除了強調美國是個適合投資的環境,同時也不斷誇耀自己的商業成就,似有意將兩者混唯一談。
報導表示,過往美國總統往往會將旗下事業進行「盲目信託」(blind trust),藉此避免出現利益衝突的情形,但川普似乎採取了全然相反的模式,交付信託的資產,事實上是由他的孩子們管理,且即便川普集團(The Trump Organization)在今年元月曾公開宣布,在川普第二任期之間不再尋求外國政府的標案,但近期該集團宣布在卡達投資的高爾夫渡假村,合作夥伴之中就有卡達主權基金「Qatari Diar」轉投資的公司。
美聯社指出,對於外界質疑川普公私不分,在緊要關頭恐怕會將個人或家族利益,放在國家利益之前的看法,白宮發言人李維特(Karoline Leavitt)在川普啟程之前,就出面進行駁斥,強調「總統的行為恪遵所有與利益衝突有關的法律規定」,因此認為相關指控「荒誕不經」(ridiculous);此外,川普政府官員也對外界質疑抱持相應不理的態度,華府保守派智庫「美國企業研究所」(American Enterprise Institute)高級研究員卡尼(Timothy P. Carney)則表示,他不願見到美國外交政策,因為外國影響川普事業發展,導致川普觀感改變而有所更動的情形發生。
報導表示,川普旗下事業首次在中東試水溫是在2005年,當時由他所監製的電視節目「誰是接班人」(The Apprentice)正進行到第2季,在杜拜推出的「川普大樓」開發案,原本預計坐落在當地形狀類似棕櫚樹的人造島之上,但該計畫未曾實現,直到2017年2月,就在川普首次就任美國總統後不久,川普集團在杜拜的高爾夫球俱樂部才正式開幕。
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