美國總統川普23日與日本首相石破茂通話,其中川普特意向石破茂強調F-22與F-47等美式戰鬥機的性能,並詢問日本是否有導入意願。由於川普此項提議非同小可,因此能否成案仍屬未知。觀察人士解讀,川普此舉明確指出了日後關稅貿易談判的方向,可能會朝向經濟安保領域結合的「安保交易」前進。
南韓中央日報27日引述朝日新聞等外媒報導,F-22被評為世界上最強大的第5代戰機,此前美方因擔心匿蹤技術和電子戰系統等尖端技術外洩,美國國會遂於1998年通過出口禁令限制出口,因此F-22迄今尚無海外銷售記錄。
第6代戰機F-47預計2030年代中期進行實戰部署,不過目前仍在研發中,性能諸元也尚未公開。由此可見,川普此次提案著實非比尋常。
觀察人士認為,川普有意以美製武器強化盟友軍備,並且在印太地區為了牽制中國而把日本作為前沿基地。具體而言,為了遏阻中國利用殲-20等尖端匿蹤戰機奪取東海與台海制空權,以地緣政治來說,美國勢必加強日本的空中力量。再者,相對於以美國單邊霸權的方式,川普政府更偏好平衡地區同盟來遏阻中國的擴張政策,因此川普向日本推銷尖端戰機一事,符合其防禦策略。
美方試圖將日本打造為區域穩定支柱,這樣的戰略性布局是否符合日本利益也備受關注。以日本立場而言,為了在與中國釣魚台的爭端中取得優勢,加強空優已成當務之急。此外,日本國內也有不少聲音認為,台海問題會直接影響日本的安保利益。
事實上,日本在2000年代時期就曾將F-22視為航空自衛隊的次世代戰機計畫首選,雖曾進行評估,但最後因美國未解除出口禁令而作罷。此次川普破格提案,似乎意在以更加緊密的美日同盟為基礎,喚起日本對抗中國威脅的必要性。
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